Le réseau des Flandres Juliette et la Grande guerre – Tome 2 par Anne Riolet

Merci aux éditions Elidia/plein vent et à netgalley pour ce partenariat.

Présentation de l’éditeur :

Juillet 1915 : plus question pour Juliette de sillonner le front en uniforme d’infirmière au volant de son automobile ! Ses parents ont décidé qu’elle passerait l’été de ses seize ans en famille à Bellignies, à la frontière franco-belge.

La mort dans l’âme, Juliette se prépare à vivre deux mois d’ennui dans le château de sa tante. C’est sans compter sur la curiosité naturelle de la jeune fille…

Aussi Juliette se trouve-t-elle de nouveau dans l’oeil du cyclone de la guerre en s’aventurant dans un combat dangereux, celui de l’espionnage et de la clandestinité. Passage de frontière, messages secrets, hébergement de soldats anglais…

Avec sa fougue et son audace habituelles, elle se lance dans l’aventure, vite rejointe par Émile et Charles, ses plus fidèles amis.

Pourtant, la guerre n’est pas un jeu et les jeunes gens vivent sans cesse sous la menace d’une arrestation qui peut leur être fatale…

Mon avis :

Nous retrouvons Juliette dans ce second et dernier tome de ses aventures. Oui, ce second tome mènera le lecteur jusqu’à la fin de la guerre, et j’ai trouvé intéressant de ne pas chercher à étirer en un nombre conséquent de tomes son histoire singulière.

Autant le dire tout de suite, j’ai préféré ce second tome au premier, peut-être parce que nous sommes déjà au cœur de la guerre et des combats quand débute ce roman. Juliette et Irène Curie ont continué à se dévouer pour prodiguer leurs soins aux soldats. Avant de prendre quelques jours de repos (même les meilleurs combattants ont droit à des permissions), les deux jeunes filles doivent accomplir une dernière mission, qui leur impose de traverser les lignes ennemies, les territoires occupés par les allemands. J’ai l’impression que l’on a presque totalement occulté cette composante de la première guerre mondiale, comme l’on occulte que des réseaux, que l’on ne qualifiait pas encore de « résistants » ont vu le jour. Ce récit nous permet de redécouvrir des figures féminines fortes, comme Edith Cavell. Note : la première fois que j’ai lu la biographie de cette infirmière, dans les années 80, elle était simplement qualifiée « d’espionne », comme si ce qu’elle avait fait pendant la guerre était mal, comme si son sacrifice n’était pas reconnu à sa juste mesure. De même, je ne connaissais pas Marie de Croÿ, qui a montré tout au long de sa vie que le verbe « résister » se conjugue toujours au présent.

Ce récit met en valeur le sort de ces personnes qui ont agi dans l’ombre pour aider les prisonniers, ou ceux qui menaçaient d’être emprisonnés, à regagner leur pays. Là aussi, on s’interroge peu sur leur sort, cela se résume souvent à une phrase : « il a été prisonnier, il est devenu », sans que l’on se questionne sur les conditions de détention de ces soldats. Il est question aussi de la foi de ses femmes, foi qui les soutient : « Seigneur, tu connais la justesse de notre cause, donne-nous la victoire ! », cette même foi qui a soutenu quotidiennement mon arrière-arrière-grand mère Aimée et ses trois fils tout au long de ses quatre années de guerre.

Une série à découvrir.